香港自古以来就是中国的领土，1842年至1997年间为英国殖民地。以下是对香港历史背景的详细阐述：
1.早期历史 - 地名由来：香港的得名与香料有关，宋元时期，香港在行政上隶属广东东莞。从明朝开始，香港岛南部的一个小港湾成为转运南粤香料的集散港，并因香料优质被称为“香港”，当地居民也多以种香料为业，后虽香料种植消失，但“香港”一名却保留下来。
2.被割让与租借的历史 - 鸦片战争及南京条约：1840年爆发的鸦片战争，使中国战败，清政府于1842年与英国签订《南京条约》，将香港岛及鸭脷洲割让给英国。 - 第二次鸦片战争及北京条约：1860年，清政府再次因战败被迫签订《北京条约》，将九龙半岛（时称九龙司）界限街以南土地割让给英国。 - 展拓界址专条：1898年，英国又强迫清政府签订《展拓香港界址专条》，强行租借界限街以北、深圳河以南的土地及附近262个岛屿（包括大鹏湾、深水湾和维多利亚港等），为期99年。
3.日占时期： - 1942年至1945年，日本占领香港三年零八个月，给香港带来严重破坏和灾难。
4.战后发展及回归 - 经济起飞：二战后香港经济和社会迅速发展，成为“亚洲四小龙”之一，是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的地区之一。 - 中英谈判与联合声明：20世纪80年代初，在邓小平提出的“一国两制”方针指导下，中英两国政府开始就香港问题进行谈判，并于1984年签署关于香港问题的联合声明，确认1997年中国恢复对香港行使主权。 - 特别行政区建立：1997年7月1日，中国对香港恢复行使主权，香港特别行政区成立，实行“一国两制”、高度自治，保持原有的资本主义制度和生活方式不变，并享受外交及国防以外所有事务的高度自治权。 香港自古以来就是中国的领土，在近代经历了被英国殖民的时期，但在中华人民共和国成立后，通过政府的外交努力和中英双方的谈判，最终成功恢复了对香港的主权。