《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，其写作背景与时代环境、作者个人经历及思想倾向密切相关。以下是关于《儒林外史》写作背景的分析：
一、时代背景 清朝康熙帝、雍正帝、乾隆帝三代，中国已经出现了资本主义生产关系的萌芽，社会表面的繁荣掩盖不了封建社会的腐朽。统治者为了镇压武装起义的同时，采用大兴文字狱、考八股、开科举等方法以牢笼士人，提倡理学以统治思想。吴敬梓反对八股文、科举制，憎恶士子们醉心制艺，热衷功名利禄的习尚。他把这些观点反映在《儒林外史》里，以讽刺的手法，对丑恶的事物进行深刻的揭露。 二、文化思潮 当时，儒学作为支撑封建社会的思想体系，一方面受到保护和推崇，另一方面却因为内部腐败和陈旧而受到质疑。这种文化思潮的转变也为小说的创作提供了丰富的素材和深刻的思考角度。作者通过对儒林众生相的刻画，展现了儒家思想在现实社会中的种种扭曲和异化，揭示了其虚伪和荒谬之处。
三、个人经历 吴敬梓出身于世代书香的名门望族，曾祖和叔祖分别中过探花、榜眼。到父亲吴霖起一代，家道开始衰微。吴敬梓少时刻苦读书，热衷科举，但23岁中秀才后却久困科场。父亲死后，他继承了家产，因挥霍无度，仗义疏财，几年就把家产散尽，到了时常无米下锅的地步。在与官僚、名流的长期周旋中，吴敬梓看透了这些人的卑污灵魂，尝尽世态炎凉，对现实有了深刻的认识。这些个人经历使他对科举制度和文人官僚的世态炎凉有着切肤之痛，从而激发了他创作《儒林外史》的动机。
四、社会风气 当时的社会风气崇尚功名利禄，文人士大夫多以科举为途径追求荣华富贵，官场黑暗，腐败现象严重。吴敬梓通过《儒林外史》对这种不良的社会风气进行了深刻的批判和讽刺，展现了人性的弱点和社会的黑暗面。 《儒林外史》的写作背景是多方面的，包括时代背景、文化思潮、个人经历以及社会风气等。这些因素共同作用，促使吴敬梓创作了这部具有深刻批判意义的文学作品。